HF
Aan het begin van vorige week verscheen op de zon de actieve regio AR4294/4296, een zonnevlek die ongeveer tien keer zo groot is als de aarde en die een krachtige X1.9-zonne-uitbarsting veroorzaakte, waardoor Australië ongeveer 30 minuten lang zonder radioverbinding zat. Daarna bleef deze megagroep, gezien zijn omvang, opvallend rustig, terwijl de nieuwe actieve regio 4300 een M6-vlam veroorzaakte, evenals een coronale massa-uitbarsting (CME), die nu op zondag het magnetisch veld van de aarde zou kunnen beïnvloeden – en daarmee de verspreidingsomstandigheden op de lagere banden.
Afgezien van de gevolgen van dergelijke zonnevlekkengroepen, vragen onderzoekers zich al lang af waarom dergelijke vlekken ondanks de chaotische omgeving op de zon dagen tot weken stabiel blijven. In een studie gepubliceerd in het tijdschrift “Astronomy & Astrophysics” beschrijft een groep internationale wetenschappers nu een methode om de stabiliteit van zonnevlekken te onderzoeken. Hun analyse toont aan dat de magnetische krachten in het binnenste van de zonnevlekken precies worden gecompenseerd door drukkrachten. Deze bevinding verklaart de lange levensduur van zonnevlekken en zou in de toekomst kunnen helpen om te voorspellen wanneer een vlek instabiel wordt en het dus waarschijnlijker wordt dat deze een zonnevlam veroorzaakt. Tot die tijd werken de meteorologen met hun beproefde instrumenten, zoals telescopen en ruimtesondes.
De verwachting voor een hoge zonneflux werd overtroffen toen op dinsdag 2 december de zonneflux boven de 200 steeg en twee dagen later zijn voorlopige piekwaarde van 220 bereikte.
HF vooruitzichten
Op zaterdag zijn er 6 actieve regio’s zichtbaar op het centrale deel van de zon dat uitkijkt op de aarde. Voor de komende dagen wordt een afname in zonneactiviteit verwacht, met sporadische M-flares, maar slechts een kleine kans dat de activiteit tot “hoog” stijgt en er sporadisch sterke X-flares optreden. Momenteel ligt de kans op M-flares op 70 procent en op X-flares op 15 procent. Daarom gaan NOAA en USAF voor de komende week uit van een zonneflux van 190, met een dalende tendens.
Wat het aardmagnetisme betreft, zou een zwakke coronale massa-uitbarsting laat op zondag de aarde kunnen raken. Deze werd donderdag in verband met de M6-uitbarsting vanaf de zuidwestelijke rand van de zon de ruimte in geslingerd. Een andere zwakke coronale massa-uitbarsting, die de zon vroeg op vrijdagochtend heeft verlaten, zou ook de aarde kunnen bereiken, hoogstwaarschijnlijk op maandag. De geomagnetische activiteit zal daarom naar verwachting in eerste instantie overwegend rustig tot onrustig zijn, met de mogelijkheid van actieve intervallen (Kp2-4). Er blijft een kleine kans op lichte magnetische stormen (G1) en een Kp van 5, met name in de avond/nacht van zondag op maandag.
Over het algemeen genieten we van de winterse ionosfeer met goede propagatie op alle kortegolfbanden tussen 80 en 10 meter. In de nacht ligt de MUF rond 7 MHz, bij zonsopgang al op 18 MHz. Deze stijgt snel en overschrijdt overdag ruim 30 MHz. Bij zonsondergang bedraagt deze nog ongeveer 27 MHz en twee uur later nog steeds 22 MHz. De 30 m-band sluit al kort na 2000 UTC, daarna stijgt de MUF nog even kort en bereikt rond middernacht 11 MHz. In de ochtenduren sluit ook de 40 m-band gedeeltelijk.
De daglicht periode bedraagt deze zondag iets minder dan 8 uur en 9 minuten, over twee weken bij de winterzonnewende iets meer dan 7 uur en 58 minuten. De winterse DX-omstandigheden blijven dus nog even bestaan.
VHF en hoger
De weerkaarten voor de komende week of langer laten een zeer onstabiel patroon zien met enkele opeenvolgende diepe lagedrukgebieden, harde wind en soms zware regenval. Tropo is onwaarschijnlijk in de traditionele zin van hoge druk, maar soms kan een sterke zuidwestelijke zeewind een korte, lichte verbetering brengen in het winderige, warme deel van de depressie. Regenscatter blijft een mogelijk, aangezien er talrijke regenbanden en buien beschikbaar zijn voor scattering. De Margate 24GHz WebSDR heeft het Vlaamse baken ON0HVL een aantal dagen waargenomen als gevolg van regen boven de zuidelijke Noordzee, maar door het gebrek aan actieve 24GHz-stations aan de kust zijn deze openingen niet benut.
De voor 3 december verwachtte Kp van 5 viel met 6,6 wat hoger uit. Dit maakte aurorameldingen mogelijk op 6, 4 en 2m en waren er klassieke fladderende HF-signalen te zien op de 80m- en 40m-banden. Voor de komende dagen lijken de kansen op aurora klein.
De vooruitzichten voor meteorscatter zijn veelbelovender, aangezien we ons nu in de bredere periode voor de Geminiden bevinden, die op zondag 14 december hun hoogtepunt zullen bereiken. Deze meteorenregen heeft een maximum van 120 meteoren per uur, en staat daarmee op een gedeelde tweede plaats na de Perseïden in augustus.
EME
Voor EME-operators bereikt de maan declinatie op 6 december een maximum, wat betekent dat er lange maanvensters en een hoge piekhoogte zijn. De padverliezen zijn op hun laagst, maar nemen in de loop van de week toe. De hemelruis op 144 MHz is laag voor de komende week.
